Daniel Ricardo Sosa-Gomez e Samuel Roggia
Pesquisadores em Entomologia da Embrapa Soja

Na atual safra (2022/23) tem sido frequente a ocorrência de brotos de soja com folhas enrugadas, pecíolos e hastes retorcidos e de coloração castanho-escura ou bronzeados. Esse sintoma pode ser ocasionado pelo ataque do ácaro-branco (Polyphagotarsonemus latus). No caso de ataque dessa praga, observa-se bronzeamento apenas externamente na haste da planta de soja. Ao se cortar a haste no sentido longitudinal observa-se coloração interna normal, o que diferencia o ataque de ácaro-branco da ocorrência de doenças causadas por vírus, como a queima-do-broto e a necrose-da-haste, as quais provocam escurecimento interno da haste.

O ácaro-branco prefere se alimentar de tecidos tenros em crescimento (ponteiros da planta de soja). Em consequência disso, as folhas em desenvolvimento ficam pequenas, enroladas sobre a face abaxial e podem se apresentar levemente enrugadas. O ataque afeta a formação da haste deixando-a retorcida e com menor distância entre os nós, o que proporciona plantas com menor porte.

Diferentemente de viroses que podem causar sintomas similares, o enrugamento das folhas de soja provocado pelo ataque de ácaro-branco ocorre de forma simétrica em ambos os lados dos folíolos e com intensidade similar entre cada folíolo da mesma folha e não são observadas manchas ou estrias de coloração diferente na folha. Na lavoura, o ataque de ácaro-branco, é habitualmente observado em reboleiras, ou seja, uma sequência de plantas vizinhas atacadas, raramente ocorre ataque intenso em plantas isoladas na lavoura. As reboleiras podem ser bastante irregulares, compostas por poucas plantas ou abrangerem áreas amplas e costumam ser mais extensas no sentido da linha de semeadura devido ao maior contato entre as plantas, o que favorece o deslocamento dos ácaros entre as plantas.

São ácaros de pequeno tamanho, a fêmea mede em média 0,17 mm de comprimento e o macho, 0,14 mm, portanto é uma praga difícil de ser observada sem o auxílio de lupa. Sendo bem menor do que o ácaro-rajado, o ácaro-verde ou os ácaros-vermelhos, que ocorrem mais comumente em soja. O ácaro-branco completa seu ciclo de ovo até a fase adulta em 5 a 8 dias, variando com a temperatura. Habitualmente sua ocorrência é mais frequente em períodos úmidos e quentes.

Por se tratar de uma praga secundária e esporádica em soja, não está definido o nível de ação para o ácaro-branco, também não existem acaricidas registrados no Mapa para seu controle em soja. Dependendo do nível de ataque podem ocorrer perdas de produtividade, resultante da injúria causada nos ponteiros da planta afetando a formação de vagens e o enchimento de grãos nessa região da planta. As folhas, pecíolos, hastes e vagens que já tenham completado seu desenvolvimento não são afetados pelo ataque do ácaro-branco.

Antes de realizar aplicação de acaricida na lavoura recomenda-se verificar se há presença do ácaro-branco nas plantas. Pois os sintomas do ataque de ácaro-branco persistem, mesmo após a sua população ter declinado ou a praga não estar mais presente nas plantas. Como o ácaro-branco ataca principalmente os tecidos novos e tenros da planta, a partir do momento em que não houver brotação nova essa praga perde relevância para a soja. Como a sua distribuição inicial é em reboleiras, a aplicação de acaricidas pode ser realizada de forma localizada, apenas nas áreas afetadas.

É importante considerar que mesmo após a aplicação de acaricida, não se consegue reverter os sintomas de enrugamento das folhas, haste e pecíolos bronzeados e retorcidos, das partes atacadas. Isso pode gerar a impressão de que o controle não foi efetivo, assim é necessário vistoriar os ponteiros alguns dias após a aplicação para analisar a eficiência de controle.

O manejo inadequado de pragas, com aplicações excessivas de acaricidas e usando sempre os mesmos produtos a cada pulverização, pode gerar problemas de populações de pragas resistentes.

Informações adicionais podem ser encontradas no Manual de Identificação de insetos e outros invertebrados:
https://www.embrapa.br/en/busca-de-publicacoes/-/publicacao/449840/manual-de-identificacao-de-insetos-e-outros-invertebrados-da-cultura-da-soja

Fonte: https://blogs.canalrural.com.br/embrapasoja